لئوناردو این اثر بسیار کوچک –"مریم یارن وایندر" (Madonna of the Yarnwinder) - را به جا گذاشته. اما احتمالا اصل اثر برای همیشه گم شده است. چندین نسخه از این اثر کپی شده است که احتمال قوی وجود دارد که دو تای آنها متعلق به خود لئوناردو باشند. اگرچه همچنان منازعه بر سر اعتبار این ادعا وجود دارد. این گونه ممکن است که چند شاگرد با استعداد لئوناردو کار نسخه برداری را انجام داده باشند. تاریخ انجام اثر بر اساس نامه ای از لئوناردو به سال 1501 باز می گردد.

یکی از بهترین مشق های که لئوناردو برای کارهایش انجام داده بود به این اثر بر می گردد. یک نگاه دقیق تر روشن می سازد که طرح بر اساس نقوش هندسی مثلث و بیضی صورت پذیرفته است. همچنین یک طرح گچی از سر و شانه های "مریم" در مجموعه سلطنتی "وایندسر کاستل" (Windsor Castle) وجود دارد که مربوط به مشق همین اثر می باشد.

این کار به سفارش "فلوریمون رابرت" (Florimond Robertet) وزیر پادشاهی فرانسه انجام پذیرفته است. وجود تیرک (خاص ریسندگی) که به شکل صلیب است، نماد مصائب مسیح و سرنوشت حتمی وی است. به نظر می رسد که مریم می خواهد که وی را از نماد آینده اش دور سازد، اما ظاهرا وناتوان می نماید تا اینکه از مصلوب شدن مسیح جلوگیری نماید.

 یکی از کپی ها متمایل به سبز و دیگری آبی است، و پس زمینه ها به طور کامل با یکدیگر فرق می کنند. در حالی که در یکی، یک سلسله کوهستانی صخره ای زیر آسمان آبی روشن دیده می شود، در دیگری این کوهها سرازیر یک دریای فرودست می گردند!

برای کسب آمادگی لازم برای کشیدن مسیح و یا یحیی معمدان، لئوناردو مشق های بسیاری را از روی کودکان انجام داد. بسیاری از این کودکان بین نه تا هیجده ماهه به نظر می رسند. تمام کودکان برهنه بوده و آن چنان شبیه به هم طراحی شده اند که آدمی را وادار می سازد که فکر کند که شاید تنها یک کودک، مدل مشق های وی بوده است!

این اثر گاه به عنوان "باکره دوک نخ ریسی" شناخته می شود.