کارلو پدرتی (Carlo Pedretti)- داوینچی شناس مشهور- اول بار در لا به لای یک سری مدارک قرن هفده ام، متوجه نکته ای بس مهم شد. در سال 1600 به هنگام معرفی ملکه جدید فرانسه (که از خانواده دمدیچی های فلورانسی بوده) نمایشگاهی در پاریس برپا شده بود. در این نمایشگاه  که میکل آنژ نیز در آن حضور داشته، یک شیر میکانیکی به نمایش عمومی گذاشته شد که قادر بوده راه برود و یا اینکه سینه اش را باز نماید تا گل سوسنی که نماد اشراف فرانسه است از درون آن نمایان گردد. این ایده به طور دقیق برای کارلو پدرتی، یادآور کار لئوناردو داوینچی بود که در لیون و در حضور فرانسیس اول اجرا کرد. سئوالی که برای پدرتی پیش آمد این بود که آیا لئوناردو توانسته است روبوتی طراحی نماید یا خیر؟
 
در ابتدا پدرتی فرض کرد که شاید که طرح ها به اشتباه در بین مدارک دیگر بایگانی شده  و یا آنکه به مانند آنچه بر سر روبوت ِ زن ـ مانند آلبرتوس مگنوس (Albertus Magnus) توسط توماس آکوینی آمده، مدارک توسط کلیسا نابود شده است! او در پی تلاش چهل ساله موفق شد تا طرح چند روبوت را در لا به لای یادداشت های لئوناردو بیابد. عمده این طرح ها مربوط به پیش از نقاشی شام آخر میشده است، صفحاتی که تنها در سایه این دیدگاه تازه (داوینچی به عنوان روبوتیسیست) قابل فهم هستند (1). اما پدرتی به تنهایی قادر نبود که درکی دقیق تری از کار را ارائه دهد تا این که مارک روشئیم (Mark Rosheim) متخصص روبوتیک به کمک او آمد. با همکاری این دو و عده ای دیگر طرح های ماشین فنری، روبوت شوالیه و شیر متحرک لئوناردو داوینچی بعد از گذشت نیم هزاره رمزگشائی شدند.

برای روشن شدن موضوع اضافه می کنم که روبوت شوالیه قادر بوده که راه برود (توسط یک میل لنگ خارجی)، دستانش را تکان دهد، فک هایش را به درستی بالا و پائین کند (توسط یک کامپیوتر میکانیکی که در سینه ی روبوت تعبیه شده بود) و یا آنکه بایستد! احتمالا این روبوت از نیروی وزنه و یا آب برای حرکت استفاده می کرده است. مارک روشئیم در این باره می گوید:" به علت خبره گی داوینچی در آناتومی، او عملگرد مفاصل و عضلات را به درستی درک کرده و حتی از این راه من به شخصه برخی قوانین اولیه روبوت ها را بازکشف کردم!"

جالب اینکه درسال 2004 مارک برای ساخت یک روبوت فضانورد که قادر باشد فاصله زمین تا مریخ  را طی کند، طرحی ملهم از روبوت شوالیه لئوناردو به ناسا ارائه داد!

(1) بایستی اضافه کنم که پیش از لئوناردو کسانی ازجمله یک مسلمان به نام الجزاری اقدام به ساخت روبوت نموده بودند. اما بعید است که لئوناردو با تمام جزئیات کار آنها آشنا بوده باشد.